著者の略歴－１９６０年ルイジアナ州生まれ。プリンストン大学で美術史を専攻。ロンドン・スクール・オフ・エコノミクスで経済学の修士号を取得。ソロモンフラザーズで債券セールスマンとして勤務した後、イギリスの週刊誌「ザ・スペクテイクー」のエディターや、「ザ・ニュー・リパブリック」のシニアエディターなどを務める。著書に、世界的ベストセラーとなった「ライアーズ・ポーカー」「マネー・カルチャー」「ニュー・ニュー・シンク」などがある。 インターネットの登場が、古くからの社会的秩序を揺さぶっている。 私は情報社会の到来が、男女差別を解消させると同時に、年齢秩序も崩壊させると言ってきた。 本書は、突出した少年たちの物語である。
オンライントレードで８０万ドルを荒稼ぎし、不正株取引罪で告発された史上最年少の人物＝ジョナサン・リーベッド－－－１５歳 世界最大級のオンライン法律相談サイトAskMe.comで、ナンバーワンの支持を集めるアマチュア弁護士＝マーカス・アーノルド－－－１５歳 悪名高きファイル交換ソフト＜Gnutella＞のプロパガンダに傾注するデジタル社会主義者＝ダニエル・シェルドン－－－１４歳 と腰巻きに書かれている。 新たな時代が始まるとき、それに適応するのは子供が一番早い。 それは子供が文化をまだもっていないからだし、 大人は文化を書き換えなければならないから、時間がかかるのである。 農耕社会ではもちろん工業社会まで、長老とか社会的な名士と言った人たちが、大きな発言権をもっていた。 最近の話に限っても、金融に関しては大蔵省や銀行が独占的に扱っていたし、 株は証券会社が専門だった。 そして企業のトップは、男性の高齢者によって占められていた。 情報社会が開花するまでは、こうした高齢者たちの判断が正しいとされ、素人や若者はヒヨッコと見なされて、軽んじられていた。 しかし、コンピューターが普及し経済の決定権が、生産者から消費者へと移行するにつれ、事情は変わってきた。 フィンランドは、子供が中心となって経済発展を遂げたことを公に認めた、世界ではじめての国家となった。経済の急成長を求めるなら、急速な技術変革を促進しなければならない。そして、急速な技術革新を促進するなら、子供たちにひときわ大きな権威を与えなければならないのだ。現在のフィンランドでは、１２歳の子供がふつうに携帯電話を持っている。いつの日か７歳の子供さえも持つようになると、ノキアの人々は考えている。Ｐ１４ １２歳の子供たちが携帯電話を使う。 その使い方は大人の想像を超えたものだった。 子供は何と素晴らしい使い方をするのかと感心し、大人たちは子供の後を追った。 子供だから物事を理解できないと言うことはない。 むしろ子供こそ、過去にとらわれずに、自由に発想を飛躍させる。 本書はそうした例と、子供が大人をこえる時代背景を丹念に追っている。
テクノロジーは、ほぼだれもがなんでも挑戦できる状況をつくりだすことで－特に、＜専門的知識＞というものが常に疑わしい問題だったような分野において－だれにでもできるという平等主義の概念を再燃させた。アマチュアの書評家がアマゾンで書評を発表し、アマチュアの映画製作者が自分の作品を直接インターネットに流し、アマチュアのジャーナリストが世界でもっとも力のある新聞社を特ダネで出し抜く。免許を受けた専門家が同じように世間に露出されていけない理由はない－なにしろ、彼らとて、ほかの者と同じように営利目的でその業界にいるのだから。Ｐ１１６ 特権的な地位の大人だけが、目に見えない業界ルールのようなものをつくって、利益を独占してきた。 いままで権威あるとされたことが、いかに砂上の楼閣だったか。 それが、かんたんに暴露される。 しかも、たった１５歳の少年に、やすやすと出し抜かれるのである。 大衆は愚かな者であり、一部のエリートが社会の秩序を守っていると考えられてきた。 必然的にその秩序は、上下の関係を表現したピラミッド形だった。 しかし、生産者と消費が直結することによって、上下関係が崩れ、止めどもなく横並びになっていく。 下だと思っていた子供も、今では横にいる。 １９８９年にベルリンの壁が崩壊してから、資本主義は自由市場をそのまま肯定できるようになった。 それまでは社会主義国家があったので、資本主義には甘いオブラートでくるむ必要があった。 何らかの味付けが施されていた。 しかし、社会主義は脅威でも何でもないと知った。 資本主義は、終身雇用、従業員の地位の確保、福祉の普及といった、かつての公約を骨抜きにし、効率の追求に置き換えた。 近代への転換点では、貴族や王様から権力を奪い、男性の庶民が人間だと主張した。 ここで身分制は崩壊し、平等概念が広がった。 しかし当時、まだ解放されていない人たちがいた。 それは女性であり、子供だった。 その後、フェミニズムが女性を解放へと導きつつある。 男女差別の解消は、年齢秩序の崩壊とともにやってきた。 女性の解放は同時に子供の解放を招来する。 具体的な個人の次元では、男女の性別は残る。 しかし、社会的には男女の境が消失していく。 男性も女性もただ人間として括られる。 子供も同様である。 具体的な個人の次元では、年齢の少ない人間は存在するが、 社会的には子供という概念は消失する。 男女という性別による能力差ではなく、個人の能力の違いだと、認識されはじめた。 個人間で優劣が残るように、すべての子供が大人以上というわけではない。 しかし、優れた子供は、年齢秩序をやすやすと飛び越して、大人以上の働きを示す。 それが情報社会である。 （２００２．９．６）
参考： アラン・ブルーム「アメリカン・マインドの終焉」みすず書房、1988 木村英紀「ものつくり敗戦」日経プレミアシリーズ、2009 アントニオ ネグリ ＆ マイケル ハート「＜帝国＞」以文社、2003 三浦展「団塊世代の戦後史」文春文庫、2005 クライブ・ポンティング「緑の世界史」朝日選書、1994 ジェイムズ・バカン「マネーの意味論」青土社、2000 柳田邦男「人間の事実－Ⅰ・Ⅱ」文春文庫、2001 山田奨治「日本文化の模倣と創造」角川書店、2002 ベンジャミン・フルフォード「日本マスコミ「臆病」の構造」宝島社、2005 網野善彦「日本論の視座」小学館ライブラリー、1993 Ｒ・キヨサキ、Ｓ・レクター「金持ち父さん貧乏父さん」筑摩書房、2000 クライブ・ポンティング「緑の世界史 上・下」朝日新聞社、1994 ダイアン・コイル「脱物質化社会」東洋経済新報社、2001 谷田部英正「椅子と日本人のからだ」晶文社、2004 塩野米松「失われた手仕事の思想」中公文庫 2008（2001） シャルル・ヴァグネル「簡素な生活」講談社学術文庫、2001 エリック・スティーブン・レイモンド「伽藍とバザール」光芒社、1999 村上陽一郎「近代科学を超えて」講談社学術文庫、1986 吉本隆明「共同幻想論」角川文庫、1982 大前研一「企業参謀」講談社文庫、1985 ジョージ・P・マードック「社会構造」新泉社、2001 富永健一「社会変動の中の福祉国家」中公新書、2001 大沼保昭「人権、国家、文明」筑摩書房、1998 東嶋和子「死因事典」講談社ブルーバックス、2000 エドムンド・リーチ「社会人類学案内」岩波書店、1991 リヒャルト・ガウル他「ジャパン・ショック」日本放送出版協会、1982 柄谷行人「＜戦前＞の思考」講談社学術文庫、2001 江藤淳「成熟と喪失」河出書房、1967 森岡正博「生命学に何ができるか」勁草書房 2001 エドワード・Ｗ・サイード「知識人とは何か」平凡社、1998 オルテガ「大衆の反逆」ちくま学芸文庫、1995 小熊英二「単一民族神話の起源」新曜社、1995 佐藤優「テロリズムの罠 左巻」角川新書、2009 佐藤優「テロリズムの罠 右巻」角川新書、2009 Ｓ・ミルグラム「服従の心理」河出書房新社、1980 北原みのり「フェミの嫌われ方」新水社、2000 Ｍ・ヴェーバー「プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神」岩波文庫、1989 デブラ・ニーホフ「平気で暴力をふるう脳」草思社、2003 藤原智美「暴走老人！」文芸春秋社、2007 成田龍一「＜歴史＞はいかに語られるか」ＮＨＫブックス、2001 速水融「歴史人口学で見た日本」文春新書、2001 Ｊ・バトラー＆Ｇ・スピヴァク「国家を歌うのは誰か？」岩波書店、2008 ドン・タプスコット「デジタルネイティブが世界を変える」翔泳社、2009 杉田俊介氏「フリーターにとって「自由」とは何か」人文書院、２００５年 塩野米松「失われた手仕事の思想」中公文庫 ２００８年 山下悦子「女を幸せにしない「男女共同参画社会」 洋泉社、２００６年 Ｊ・Ｓ･ミル「女性の解放」岩波文庫、1957 ベティ・フリーダン「新しい女性の創造」大和書房、1965 ジャック・ラーキン「アメリカがまだ貧しかったころ 1790-1840」青土社、2000 Ｉ･プリゴジン「確実性の終焉」みすず書房、1997 アマルティア・セン「不平等の再検討」岩波書店、1999 ジャン・ボードリヤール「消費社会の神話と構造」紀伊国屋書店、1995
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