著者の略歴−ボストン大学心理学教授。個人診療所をもち治療にも従事している。「良い母親」という概念に関する論文を多数、学術誌に発表している。 母親のあり方を、旧石器時代から現代まで通観したものである。 現代の母親像を歴史的に捕らえ直そうとしている。 本書の前半部分は、すでに大昔の古い歴史になっているので、資料的にも立証が難しい。 そのため、イデオロギーの争いになりがちである。 本書も、その例にもれてはない。
前産業期になると、母親のあり方もよく判ってくる。 当時の母親たちは、生きることに忙しく、田や畑で働くかたわらに、子育てをおこなった。 もちろん子供は可愛かっただろうが、今よりずっとたくさんの子供がいたし、何より生きることが忙しかった。 そのため、１人１人の子供に、多くの手間はかけられなかった。 学校がなかった時代には、子供は健康に育ちさえすれば、それ以上の望みはなかった。 しかし、現代ではまったく事情が違う。 子供に残すべきものが教育になったので、とにかく学校へ送り込まなければならない。 そして、学校やその背後から、母親への有形無形メッセージがたくさんやってくる。 それは、「良い母親」であれというものだ。 現代の母親たちは、良い母親になりたい願望が強い。 では、良い母親とは何かと言えば、愛情にあふれ、子供第一に行動する女性のことだ。 広告のなかに登場する母親と言ったらいいだろうか。 現代の良い母親の基準は、きわめて威嚇的、自己否定的でわかりにくく、たがいに矛盾しているため、私たちはなかなか合格点をもらえない。現代の神話は、あまりに多くの義務や期待を母親に押しつけるので、まともに受けとっていては母親の精神がもたない。 今日、母性愛は道徳の一部となっている。子供の幸福は全面的に子育ての質にかかっていると考えられている。母親は、実際にその子供を産んだ生物的母親である必要はないし、女性でなくてもよいが、少なくともいつもその子のためにいてくれる一人の愛情深い大人が必要であり、その人から引き離す行為は何であれ子供を心理的に傷つけると考えられている。Ｐ１２ 妄想化した母親像が、生身の母親を追い込んでいく。 かつての大らかな母親は、望むべくもない。 本書は、産みの女性が母親でなくとも良いと言っているが、我が国では産みの母親賛美が強い。 これも時代性・地域性だろう。 しかし、現代だけが、母親受難の時代ではない。
と、筆者は「ファロスの王国」を書いたエヴァ・Ｃ・クールズと同じようなことを言う。 我が国の武士たちだって、実際に子供を育てたのは、乳母たちであり産みの母親ではなかった。 近代になって核家族化が進行してくると、セックスが家庭に閉じこめられ、それにともなって子育てが産みの母親の役割になっていく。 同時に、先進国では手軽で安全な避妊が普及し、子供が減少してくる。 そこで育児や親子関係にも、科学の目が登場してきた。 母乳以外にも、人工栄養が取り入れられ、温度や数量の計量が必須となった。 温度の基準は人肌ではなく、３６度が適切であり、量の計量にはウズラの卵の大きさから、スプーン１杯というのが正しいくなった。 母親は科学を体得した職業となった。 しかし、また母親へのルールが変わった。 第二次世界大戦前の１０年間の、厳格で科学的な方法は突然葬り去られ、抱きしめることが奨励され、２４時間「自由放任」がとってかわった。 この変化はあまりに急激に起こつたために、母親は大混乱に陥った。１９４０年代終わりから５０年代はじめ、多くの女性は、子 育ての最中にそのやりかたを変えなければならなかった。Ｐ２７６ ２０世紀も終わり頃には、父親の子育てが推奨され、ゲイのカップルたちにも子育てが許され始めた。 しかし、いまだに子育ての教科書は、性別役割分にもとずいた核家族を前提にしている。 いま母親に求められている仕事は、子育てを専業にしていなければ不可能なほど多い。 子育てに２４時間を割く時間的な余裕はないにもかかわらず、多くの母親は完璧をめざしている。 子供が脱線すると、自分の育て方が悪かったからではないか、と心底悩んでしまう。 アメリカでは、いまや父親だけが稼ぎ手で、母親が子育ての専業であるのは、７パーセントだという。 にもかかわらず、母親像は専業主婦の時代から変わっていない。 社会の主流を占める男性たちが、専業主婦の母親に育てられたから、非常識がまかり通っているのだ。 何世紀にもわたって、育児にはさまざまなやりかたがあったにもかかわらず、子供の精神病のあらわれ かたは、かなり一定しているようだ。子供は重要視されようが、ワトソンの行動主義の対象となっていようが、厳しくしつけられよ うが甘やかされようが、なんとか成長していっている。あきらかに普通の子育てをしていれば、心理的問題を生じることはないのだ。 こうしたことすべてが、現代の理想的母親のイメージに深刻な疑問を投げかける。結局のところ、おそらく母親は全面的に 共感的である必要はない。おそらく子供を傷つけることなく野心的にもなれるだろう。おそらく母親には子供をかたちづくる無 限の力などないのだ。良い母親というのは、歴史が思い出させてくれるように、文化的発明である−人間がつくったものであって理にかなった自然の力などではないのだ。Ｐ３３６ 母親には子供をかたちづくる無限の力などないという、 当たり前のことが確認できれば、子育てはもっと自由になる。 そして、「良い母親」幻想に取りつかれずにすむ。 当然の結論だが、悩んでいる母親たちには、こうした結論は届かないのだろう。 （２００９．１１．２５）
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