編著者の略歴−みずほ情報総研株式会社 社会保障藤森クラスター主席研究員。1965年、長野県生まれ。92年国際基督教大学大学院行政学研究科修了、同年富士総合研究所（現みずほ情報総研）入社。社会調査部、ロンドン事務所駐在（96〜2000年）などを経て、04年より現職。07年4月〜08年2月まで日本福祉大学大学院社会福祉学研究科・非常勤講師。専門分野は、社会保障政策・労働政策。主な著書に、『構造改革プレア流』阪急コミュニケーションズ2002年、『マニフェストで政治を育てる』（共著）雅粒社2004年など。 単身者が増えるというのは、もう常識だろう。 本書は、今後、単身者がますます増えることに、警鐘を鳴らしている。 我が国の家族制度は、核家族のままだろうし、このままいけば、単身者の急増は困ったことを招来する。 今さら騒いでも、子供がたくさん産まれるわけでもない。
目次は次のようになっている。 １．単身世帯の実態 ２．単身世帯の増加が社会にもたらす影響 ３．海外の単身世帯 ４．単身世帯の増加に対して求められる対応 徹底したデーター分析である。 なぜ、単身世帯が増加したのかという設問にも、結婚しなかったからだとか、長寿命になって死別が多くなったからだという。 そんな当たり前のことを言ってもらっても、困るんだけれど…。 しかし、本書は発売３ヶ月で３刷りを重ねているから、単身世帯の増加は興味をもたれているのだろう。 単身世帯の増加を、なぜそんなに問題視するのだろうか。 やはり、単身者は行政のコストがかかるからだ。 家族に福祉をまかせれば、安上がりだから、単身世帯の増加は困ったことなのだろう。 我が国が高齢化すると騒いでいるが、総人口に老人の占める割合は、ヨーロッパ諸国のほうが高かった。 フランスにしてもイギリスにしても、老人人口はすでに２０％を超えている。 にもかかわらず、孤独死を撲滅するなどと、我が国のようにヒステリックに騒いではいない。 近代化を自力で成し遂げたところでは、個人の自立も早かった。 だから、人間は１人で生まれ、１人で死ぬと自覚されているのだろう。 北欧や西欧諸国では、高齢者の単身世帯の比率が、我が国よりはるかに高い。 その理由を次の３つをあげる。
ただし、北欧や西欧諸国などでも家族の支え合いを軽視しているわけではない。むしろ欧米諸国では、子供と老親の交流は日本よりも活発だという指摘もみられる。例えば、内閣府『第6回高齢者の生活と意識に関する国際比較調査』（2005年）では、別居している子供をもつ高齢者を対象に、「別居している子供と会ったり、電話で連絡をとったりしている頻度」について尋ねている。その結果をみると「ほとんど毎日」「週1回以上」の合計が、米国80.8％、フランス67.2％、韓国66.9％、ドイツ58.6％、とほぼ6割以上なのに対して、日本では46.8％にとどまっている。Ｐ２１０ （第２，第３の理由は省略） 保守派はこうした事情を知っていながら、姓を同じくしないと、家族のつながりが薄れるというのだ。 この筆者も家族の大切さをしきりと言っている。 そして、核家族の前提から抜け出そうとはしない。 腰巻きには、無縁社会の実像に迫るとあるから、呆れてしまう。 それにしても、なぜ我が国の論者は、損得論が多いのだろうか。 いわく年金が破綻する。 いわく単身者は貧困化する。 単身世帯の増加は、介護が困難だ。 単身者の増加は、財政赤字が増大する。 しかも、きわめて近視眼である。 産業構造との連関を探る分析も少ないし、人間の生き方そのものに迫る分析はほとんどない。 男女・年齢・地域別に徹底分析とあるとおり、データーは良くそろっている。 とくに、海外のデーターはなかなか入手しにくいから、有り難かった。 しかし、データーから見ると、単身者の多い先進国では、それなりにやっているではないか。 もっと根本的なところへと、分析のメスを入れて欲しい。 （２０１０．９．１１）
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